Les contrats d'objectifs sont des contrats pluriannuels, d'une durée de 3 à 5 ans qui fixent les orientations et les objectifs de développement de l'apprentissage et de l'enseignement professionnel en alternance sous statut scolaire, coordonnés avec les autres voies de formation professionnelle alternée.
Les contrats d'objectifs ont pour finalité de permettre à l'Etat, aux conseils régionaux et aux organisations professionnelles de mieux conjuguer leurs efforts en matière de développement de l'apprentissage et de l'enseignement professionnel.

Les contrats d'objectifs prévoient :
les mesures d'accompagnement nécessaires à la mise en oeuvre des contrats d'apprentissage : formation de formateurs, centres de ressources,
les conditions d'articulation entre l'apprentissage et les dispositifs d'accompagnement : réseaux d'accueil, structures d'information et d'orientation, agences locales pour l'emploi, services communs univiersitaires...,
les conditions facilitant l'accès à l'apprentissage dans le cadre des parcours de formation organisés au titre du crédit formation individualisé pour les jeunes sans qualification.

Dans le cadre de ses compétences, la Région peut conclure des conventions de création de CFA avec les organismes gestionnaires. Elle participe au financement de l'apprentissage, grâce aux FRAFP (Fonds Régionaux de l'Apprentissage et de la Formation Professionnelle).